２０１４年のゴールデンウィーク明けに、石窯パンが宅急便で我が家に届いた。時は５月１０日土曜日のよく晴れた日のことだった。そのパンは、岡山県倉敷市の「石窯パン工房　ぱんごーの」から届いた。我が家の注文の品だ。

まず驚いたのが、送ってよこしたその段ボール箱だ。外側に黒い文字で印刷されてあったが、丸みを帯びた文字だったのだ。男子高校生のお言葉をお借りして、その時の思いを表現するならこうだ、「え？　なんか、かわいくね？」だ。「カワイイじゃん！」という意味だ。「カワイイじゃん！」とは「カワイイよ！」とか「カワイイね！」という意味だ。

その段ボール箱を開けてみて、私はさらに感激した。写真の感じからして、１個が円くて結構大きそうだったので、４分の１ずつの切り売りの中から色んなパンを少しずつ買ったのだ。実際に見てみると、思った通りで結構大きかった。そして、その１個ずつが、透明なセロファン袋に入れてあって、口が金や銀色のカラービニタイ（ワイヤー入りビニールひものこと）で「キュッ！」と締めてあった。締め終わった後のそのビニタイの左右の長さが、どのパンの袋も全部揃っていたのだ。シワひとつないセロファン袋の透明感といい、そのビニタイの留め方といい、すごくきれいだと思った。

パンが入ったそのセロファン袋の真ん中には、小さな白いシールが１枚ずつ貼ってあったが、そのシールにそのパンの名前がそれぞれに書いてあった。よく見ると、どのパンにも全て手書きで、しかも丸文字でパンの名前が書いてあったのだ。パンの丸みと丸文字が合ってると思った。

道中、ガタゴトと揺れて、パンがあっちに向いたり、こっちに向いたり、時には逆さにならないようにと、ところどころにクッションが入れてあった。私の記憶では、丸めた古新聞が２つ入っていたように思う。体育の授業で学んだあの「まえー、ならえ！」状態と同じで、箱の中のパンもきれいに並んでいた。何もかも、ホント見事だと思った。

本当にパンが好きな人に食べてほしいパンなのだそうだ。なんか分かる気がした。そのパンの箱の中には、作り手の心がそのまんま入っている感じがした。まさに夢、満タン！　すごいパン工房だと思った。

「噛めば噛むほど小麦の味がする・・・」という、そこのお店のキャッチフレーズは本当だった。意外に思うかもしれないが、出来立てよりも、何日か置いた方が味が馴染んで美味しいのだという。この事も本当だった。これなら自信持って人にも贈り物として送れると思った。すてきな夢をありがとう！

（完）