ネパールの僧侶が宙に浮く動画をご覧になったS先生は、まずこんな事をおっしゃった、上座部の人は、普通、お数珠を持たないんですけどねぇー・・・と。
僧侶とお数珠はセットだと思っていた私にとっては、意外なお答えだった。上座部とは、小乗仏教のことである。
仏教が世界に広まって行ったルートは、主に３つあるという。
- 当時の僧侶のスタイルや戒律をそのまま継承したのが、スリランカ、タイ、カンボジアなどの南伝仏教（小乗仏教）。
- 中国から朝鮮、そして日本へと伝わったのが、北伝仏教と言われ、これが主に大乗仏教と言われる。
- 密教はチベットなどに伝わり、真言密教は中国・日本などにも伝わった。モンゴルはチベット密教。
お釈迦様はお数珠を持たなかったそうだ。お釈迦様＝インドとか、仏教＝インドと思われている方もいるかもしれないが、そもそもお釈迦様が誕生されたのはインドではなく、ネパールなのだ。
お釈迦様は、今のネパールで生まれ、布教は主にインド北東部だったこともあり、それで、何となくそのように認識している人もいるのかもしれない。
お釈迦様が生まれたのはネパールだから、だからネパールは仏教国だと、私は何となくそう思っていた。ところがそうではなかった。
S先生が調べてくださったのだが、ネパールは、多くはヒンドゥー教徒。仏教徒が１０％くらいで、意外と少ない。仏教の中では、主にチベット密教系が多いようですね。しかし大乗仏教もあります。・・・というか、後世にチベット密教が流入しました（逆輸入）。大乗（仏教）があるとすると、（ネパールの浮揚僧侶が）お数珠を持っていてもおかしくないかぁー・・・と、S先生はそうもおっしゃっていた。
小乗仏教の国に、S先生は僧侶として、かつて行かれたことがあった。なので、私は今回お電話を差し上げた後に、メールでS先生にこうもお聞きしてみた。そういった国に行かれた時に、「お数珠を持って行かれたのですか？」と。すると、S先生はお数珠を持って行かれたという。相手国の人達に、「それは何ですか？」って言われなかったのでしょうか・・・と、更にお聞きしてみた。すると、S先生は、特に何も言われなかっですねぇー・・・と、そうおっしゃっていた。
S先生がそういった国に行かれていた時の写真を、私はかつて見せていただいたことがあった。ある１枚の写真を見て、私は本当に驚いてしまったことがある。その写真に写っていたのは、頭が丸坊主の、現地のお坊さんばっかりだったのだ。私は思わず「え、何これぇー！ お坊さんばっかりぃー！」と言ってしまった。一度にたくさんのお坊さんを見ると、結構、「オ―」と思う。迫力あるよぉー！ すごいよー！
（続く）
