お友達に誘われて初めてスタバに行って、そこで飲んだコーヒーはハウスブレンドという銘柄でした。極端に濃いわけでもなく、極端に薄い感じでもない。いわば当たりさわりない味です。当時、私はまだコーヒーにミルクをたっぷり入れて飲んでいました。

エドガー・ケイシーさんのことを知っていればまたちょっと違っていたかもしれません。でも少なくとも私の周囲ではコーヒーをブラックで飲む人はいなかったのです。

ところがある時、友人と一緒にスタバにコーヒーを飲みに行ったら、友人はブラックでコーヒーを飲んでいました。コーヒーにミルクすら入れないで飲むなんてなんかカッコイイと、私はなんかそう思ったのです。

なので、私はいつものミルクを入れる前にブラックのまま飲んでみました。それが信じられないほど美味しかったのです。「今まで飲んできたコーヒーは、一体何だったの？」と思うほどの衝撃を受けました。

友人に聞いても、今日の日替わりコーヒーの銘柄はわからないというのです。どうしても今日のコーヒーの銘柄を覚えておきたかった私は、わざわざ（スタバの店内にある）カウンターまで行って銘柄を確かめたのです。

そしてその銘柄こそが、グアテマラ・アンティグアだったのです。

この日を境に私はコーヒーをブラックで飲むようになりました。

そもそもスタバはどの店舗もすごく感じのいいスタッフさんが多いですよね。それもあり、遠出すると私は必ずスタバに寄ってコーヒー豆を買っていました。

毎回違う銘柄のコーヒー豆を買いましたよ、スタバでね。いわゆる飲みくらべです。シーズンもののお豆を含め、スタバのコーヒーは全て制覇しました。すごいでしょう？

「このコーヒーはハズレ！」と思う銘柄は１つもありませんでした。本当に見事だと思いました。

ちなみにシーズンもののお豆で私が一番気に入ったのは、やはりクリスマスシーズンだけに販売されるお豆です。その理由は単純なんです、とても。パッケージが赤くて、雪の結晶もチラついており、いかにもクリスマスという感じが好きだったからです。

スタバのコーヒーを全て制覇した中で私が１つだけ選ぶとしたら・・・、やはり先の通りでグアテマラ・アンティグアです。

コーヒー豆は煎り方で大方味が決まると言われてますよね。シーズンもののお豆が次々と出てくるのは、ひょっとしたらそこに秘密があるのかも・・・。

（完）

2019年12月6日投稿の改訂版